[Analyse] Critique de Halo 4

C'est un fait ! Alors que plus d'un an et demi s'est écoulé depuis la sortie de Halo 4, le dernier opus de 343 Industries a avoir vu le jour sur Xbox 360 a divisé et divise encore la Communauté. Et puisque le prochain jeu original de la saga Halo verra le jour sur Xbox One, l'année prochaine, nous espèrons secrètement que le studio de développement a pu capitaliser sur son expérience pour mettre au point un jeu qui rassure et réconcilie tous types de joueurs.

Dans l'optique de vous proposer une analyse critique, sortant des sentiers battus de l'avis des membres de notre staff ou des propos des employés de 343 Industries, l'équipe de Halo.fr vous présente la réflexion de Fliver117, un membre de la Communauté Francophone, sur le jeu Halo 4.
Ce sont ses mots et son ressenti, ils peuvent différer de l'avis général du staff de Halo.fr.
 

Halo 4, le tir « raté » de 343 Industries

Depuis Halo Reach, la Communauté de Halo délaisse de plus en plus leur série autrefois fétiche. Deux facteurs majeurs semblent en être des raisons décisives :

– Un vieillissement des joueurs.
– Des changements apportés qui déplaisent.

“C’était mieux avant “

C’est globalement l’avis qui revient le plus souvent parmi toutes les personnes avec qui je joue sur le Xbox Live. Mais avant quoi au juste ? …
Certains parlent de l’époque de Halo 3, voire même de Halo 2, et au niveau campagne, encore plus en arrière, de Halo CE. Personnellement, je ne peux nier cette affirmation.
Seulement entre « Avant » et « Maintenant » pas moins de 12 années se sont écoulées. Halo a grandi et nous avec. Nos goûts, nos perceptions du monde qui nous entoure ont tendance à changer durant notre enfance.
De mon côté, j’ai commencé Halo à l’âge de 6 ans. J’en ai aujourd’hui 18. Et durant ce laps de temps, on a tous plus ou moins changé, et Halo aussi.

J’ai aussi remarqué que lorsque l’on reste autant de temps dans un univers tel que celui de Halo, en ne loupant aucun détail de toute l’histoire qui la compose, via les livres et les jeux, on va sans s’en rendre compte, adhérer à une idée fixe. C’est-à-dire qu’à un certain moment, les ajouts dans le scénario ne seront plus les bienvenus (cf : les Prométhéens sont boudés par certains) car, comme on a suivi la série depuis trop longtemps, on ne trouvera pas un tel changement digne de l’univers que nous nous sommes approprié. Pourtant, (en reprenant l’exemple des Prométhéens) leur apparition dans Halo n’est pas une mauvaise idée. Ils ont tout à fait leur rôle dans cet univers.
Mais, comme dit précédemment, si leur apparence ou autre détail sont déplaisants pour un ancien joueur de Halo, alors leur apparition sera « néfaste » pour le jeu et donc, Halo 4 le décevra, car il ne les considère pas dignes de sa série préférée qu’il suit depuis si longtemps.
Pourtant, on pourrait rapprocher l’apparition de la race Prométhéenne à une autre : celle des Brutes.

Imaginez que la série dure depuis maintenant 8-9ans, que les Covenants ont toujours été assimilés à des Élites, des Grognards, etc., et que dorénavant, dans le prochain opus, des macaques sortis de la Planète des Singes relayent les Sangheilis au second plan. Cela aurait été exactement la même réaction : au bout d’un certain temps, on considère l’Univers du jeu comme « acquis », et les derniers ajouts n’ont donc rien à faire là. S'ils devaient exister, ils l’auraient été bien plus tôt dans la série et non au bout de 10 ans.
Mais Halo 2 était le deuxième opus de la série, les communications des E3 et autres infos étaient encore principalement sur des magazines, c’est pourquoi l’apparition des Brutes dans Halo n’a posé aucun soucis aux fans et ils font maintenant partie intégrante de la série. Car son Univers était encore en expansion (notamment au niveau spatial, Halo CE se passe uniquement sur l’installation 04, le joueur n’a donc aucune idée de l’apparence de la Terre, ou quelconque autre environnement, ce qui est maintenant l’inverse, on connait tout).
Pour conclure cette partie, il arrive parfois que, plus on reste fan d’une série dans le temps, moins on apprécie les changements qui lui sont apportés.
 

"Un multijoueur manqué de peu"

Des nouveautés mitigées, voilà l’un des plus gros points noir de Halo 4 : le multijoueur.
La Communauté est unanime sur ce point, on se rapproche de Call of Duty ce qui n’est pas très bon lorsque l'on connait la rivalité des Communautés des deux licences. KillCam, paquetages personnalisés, largages de matériel, autant d’ajouts que dénoncent les fans de la série. Mais ces nouveautés, sont-elles une évolution ou un pas de plus vers une normalisation du FPS ?
Et bien ce sont les deux. Afin d’être plus clair dans mes explications je vais les traiter une par une mais d’abord, repartons de Halo Reach pour comprendre :

Ici, les premiers paquetages font leur apparition dans la majorité des playlists, mais ils ne sont pas personnalisables. On reste alors dans l’égalité entre les joueurs même s'il y a une utilisation abusive de certaines capacités telles que la carapace et le camouflage, autrefois réservés à ceux qui les obtenaient en premier sur la carte.
Les avis négatifs sur cet ajout ont été nombreux, c’est pourquoi nombre de personnes espéraient voir cette option disparaître dans Halo 4, ou tout du moins, rester la même. Seulement 343 Industries a fait la sourde oreille et a continué dans la lancée, rendant les paquetages encore plus détestables du fait de leur personnalisation qui a détruit l’utilisation des véhicules, puisque l’on peut désormais obtenir un Pistolet Plasma dans son paquetage initial, et cela n’est qu’un exemple parmi tant d’autres…

Je vais prendre une métaphore : la série Halo est un gâteau qui a une recette qui lui est propre. À la réalisation de Halo Reach, on a ajouté du «sucre», beaucoup trop de sucre (cf. : les paquetages), dénaturant le «gâteau» et donc, Halo. Seulement, pour le gâteau suivant (cf. : Halo 4), 343 Industries a non seulement gardé ce «sucre», mais a doublé la dose, rendant le gâteau encore moins appréciable. Cependant, Halo avait besoin de «sucre», à condition d’être bien dosé :

Le mode phare de Halo Reach est bien évidemment l’Invasion.
Vous remarquerez que l’Invasion ne serait rien sans les paquetages afin de répartir les tâches lors d’un assaut Spartan contre Élite et avoir un sentiment RP, ce qui est fort appréciable car cela renforce l’immersion que l’on peut avoir dans le jeu, ce n’est pas simplement une boucherie entre potes, chacun a un rôle à remplir pour faire gagner son équipe (Un sniper, des Élites Spec Ops, etc.).

Cela pour dire que les paquetages ont tout à fait leur place dans Halo, mais seulement dans des modes bien spécifiques, et tout ça, sans les généraliser.
Si les paquetages avaient été retirés de Halo 4, l’Invasion un minimum améliorée et incluse dans celui-ci avec les paquetages, je pense que, non seulement la diversité de la playlist serait agrandie (j’aborderai le sujet plus tard, mais là il y a eu aussi un vrai problème), mais on serait revenu à la recette originale avec une subtile touche de «sucre» qui rend le gâteau meilleur que le précédent.

Parmi les ajouts critiqués, on retrouve aussi les largages de matériel, et les récompenses au bout d’un certain nombre de frags.
De la même manière que les paquetages, les largages de matériel ont vraiment leur place dans Halo (on précisera que les modules de largages sont déjà présents dans Halo 2, au niveau Regret ou Halo Delta en tant qu’objet, donc existants dans l’univers de Halo). Seulement, là encore, ils ont été introduits à toutes les sauces et n’importe comment, dénaturant une fois de plus Halo.
L’idée de la récompense au bout d’un certain nombre de frags devrait être une option pour les parties personnalisables, mais non présente en Matchmaking . Un inconvénient majeur apparaît par la même occasion : les armes posées en Forge n’apparaîtront pas forcément une fois en jeu, vous forçant à placer des modules de largages. Les paquetages, eux pouvaient être bloqués. Là pour le coup, on vous force la main.

En général, Halo 4 se veut plus accessible, il fallait auparavant connaître l’emplacement des armes, leur temps de réapparition. Il n’y a avait que de rares armes lourdes. C’était ce que certains appelle « du skill » et de la connaissance de terrain.
Maintenant une partie BTB ressemble plus à une Fiesta géante. Les armes sont indiquées, tout le monde possède 3 à 4 fois une arme lourde dans une seule et même partie (Laser Spartan, Lance-Roquette, Fusil de Sniper et autres) rendant les véhicules des cibles faciles à descendre, dont l’espérance de vie dépasse rarement les 30 secondes. Les largages sont une nouvelle option offrant d’énormes possibilités pour la créativité de la Communauté au niveau de la Forge ou autres modes personnalisables, mais un réel problème de déséquilibrage dans le gameplay du Matchmaking. À nouveau, même réflexion pour la «Kill Cam», utile pour certains modes clés. Elle ne doit pas être appliquée à toutes les playlists du jeu. Mieux vaut la garder pour les modes « Funs » style Infection ou autre.
 

"Des capacités d’armures, pas si nouvelles que ça…"

On apparente à Halo Reach l’apparition des capacités d’armures, considérées comme grosses nouveautés. En fait, il n’en est rien. À la différence du fait qu’elles se réutilisent à l’infini et qu’elles sont disponibles au départ. Les capacités d’armures sont tout simplement les descendantes des power-ups de Halo 3.
L’ancêtre du jetpack est le module antigravité, la bulle protectrice et le champ de régénération qui ont donné naissance à la bulle de régénération. Le brouilleur a été intégré au camouflage, lui aussi converti en tant que capacité d’armure. Seuls l’esquive et le sprint sont « nouveaux » puisqu’ils n’ont pas de précédents et que ceux-ci sont plus des «spartan abilites» (tiens, Halo 5 ?) du fait qu’ils abordent la notion de déplacement et de mouvement, plus qu’un gadget tel qu’un bouclier ou autre. On a donc sur le papier une « évolution » des powers-ups. Mais pourquoi alors sont-ils tant critiqués, tant dans Halo Reach que Halo 4 ?

Et bien tout simplement, comme expliqué précédemment, parce qu'ils ont été ajoutés à tous les modes de jeu sans exception, pouvant en plus être choisis dans ses paquetages de joueur dans Halo 4. C’est donc à la fois une évolution de l’«objet» en lui-même, mais une normalisation du FPS puisque celle-ci est utilisée dans ce but :
La personnalisation du style de jeu du joueur (en rapport avec les rangs ingénieur, stalker et autres déblocables tous les 10 niveaux à partir d’un certain montant), le fait que chacun possède ses propres avantages lors des parties. La personnalisation du joueur était autrefois uniquement cosmétique, aujourd'hui, elle affecte le gameplay.
De ce fait, cela abouti à un mode compétitif souvent boudé par les joueurs (la disparition de la MLG depuis Halo 3 qui était, en plus d’un mode compétitif, un porte-étendard de la licence dans le monde de l’e-sport, mais aussi toute une Communauté parallèle : Match entre team, création d’équipe, maps de Forge dédiées à ce mode…), puisque on y revient, l’égalité des chances entre tous les joueurs sur une carte n’existait tout simplement plus et que la casualisation a été bien trop accentuée (largages,  indicateurs…).
 

"Des portés disparus…"

Hormis tous ces ajouts, il manque certains anciens à l’appel ! Je pense que les joueurs, notamment ceux adeptes des parties objectives, déplorerons l’absence du Capture du Drapeau unilatéral et de l’assaut bombe. Pourtant, un tout nouveau mode était censé apporter un peu de nouveauté : le mode Extraction. Seulement, j’ai rarement vu de parties se dérouler avec celui-ci, tout simplement à cause du manque d’informations et d’utilités sur ce tout nouveau mode, du moins à ses débuts. L’Infection a, elle aussi, été lourdement handicapée pendant son lancement du fait que les zombies ne puissent plus porter d’arme : plus de Tir aux canards, d’Omega journey et autres modes phares d’autrefois. Le mode Course, absent à la sortie du jeu pourtant présent dans les fichiers. Tous ces petits « détails » ont pas mal perturbé les parties personnalisées ainsi que les Forgerons et ont rapidement déçu une partie des joueurs, ne pouvant par exemple plus se frotter à une bonne course motorisée avec leurs amis. Il y a de nombreux détails et modifications parfois injustifiés dans les playlists et paramétrages qui ont affecté cet aspect « créatif » et « productif » de contenu communautaire.

Pour autant, cela met en évidence quelque chose de beaucoup plus général : un changement de la Communauté et des interactions entre joueurs.
Bien que l’on trouve encore aujourd’hui quelques parties Courses, à titre d’exemple, elles furent beaucoup plus présentes sur Halo Reach et autant, voire plus sur Halo 3. Car tout simplement l’absence du mode de jeu en question n’empêche pas qu’on y « joue ». Voici un des meilleurs exemples :
L’Infection est apparue sur Halo 2, sur Fondation. Les humains avaient la première minute de répit pour se barricader dans l’une des 4 salles de la map. Lorsque l’un d’eux mourait, il fallait manuellement se changer en équipe verte, celle qui désignait les zombies. Ce n’était pas plus qu’un mode Team Slayer, et pourtant les parties étaient bondées ! 16 joueurs, parfois certains exclus pour faire de la place à un ami. Et tout cela ne reposait que sur la volonté des joueurs, de la Communauté, à s’inventer un mode de jeu et à en respecter les règles pour pouvoir passer un super après-midi à tuer du « zombie » (même si certains refusaient parfois de changer d’équipe, n’étant pas bons perdants,…on l’a tous fait, avouez !)
C’est là qu’est né le mode Infection de Halo 3, car c’est la Communauté qui a œuvré pour l’établir et là est la différence par rapport à aujourd’hui. Même si de telle partie RP, «scénarisée», sont encore possibles, elles sont beaucoup plus rares qu’avant (on voit encore quelques parties «Prison» ou «Ecole»). 343 Industries n’a pas forcément arrangé les choses sur ces points là, mais d’un autre côté, la Communauté a elle aussi changé (cf. : son « vieillissement »).

Le mode Cinéma a également vu ses options baisser, notamment le cinéma à plusieurs. Ne jugeons pas trop vite, ce mode, outil principal des Machinimakers n’est pas délaissé par 343 Industries et ne le sera pas ! Notez l’ajout des murs verts dans Forge Island pour les effets spéciaux. Tout ceci tend plus à penser que ces changements/ajouts/modifications/oublis (?) ne sont peut-être pas délibérément voulus par les Game-designers, mais que peut être d’autre facteurs sont à prendre en compte (bugs, moteur physique, contrainte de temps ?).
 

"Une Forge et des changements."

Après la Forge de Halo Reach, beaucoup espérait voir la Forge subir un aussi grand pas que celui entre Halo 3 et Halo Reach. Mais il semblerait qu’elle ait avancé d’un pas … avant de reculer d’un pas.
Reprenons, la Forge de Halo Reach fut une réelle avancée : d’énormes blocs de constructions, des paramètres à foisons, une map gigantesque proposant diverses topographies, un énorme budget, les coordonnées, le Ghostmerging… . Autant d’ajouts qui ont suscité l’enthousiasme de la part de la Communauté. Mais hormis Univers Forge, ce fut la seule carte dédiée à la Forge ; bien que certaines cartes dans les maps pack pouvaient apporter un peu de diversité (Exploitation Forestière pour les premiers arbres forgeables, Tempête, etc.).
L’absence de personnalisation de l’apparence des blocs ou de la carte en elle-même ou même un petit ajout de nouveaux blocs de temps en temps se fait sentir pendant 3 années de suite (on peut penser aux rendus de l’Univers Forge par des moddeurs où certains ont retiré l’eau pour obtenir un désert, ou ajouté de la neige sur la carte permettant un changement radical de background).

Suite à cela, de nombreux commentaires/vidéos ont listé les souhaits des joueurs à propos de leur éditeur de carte favori : Ajout de la Flore dans la liste d’objets, plus de diversité de blocs, plus de budget, plus de diversité dans les environnements, voire même un éditeur de terrain et de Voxel.
Lorsque Halo 4 est sorti, la Forge a bien reçu son lots d’ajouts : 3 types de terrains différents : Erosion, pour son coté grotte et industriel, Ravine pour le coté Forerunner et verdure/rocailleux, et Impact, pour son coté spatial.
La fonction aimant et copie sont de la partie, rendant la Forge beaucoup plus facile à appréhender et à manipuler. Des blocs nouveaux font leur apparition, les zones de gravité permettant des mécanismes très intéressants par exemple.
Mais lorsque l'on a fini de découvrir toutes ses nouveautés, on se rend compte qu’elles sont malheureusement trop peu/mal exploitées. Et c’est là que la réussite du mode Forge est passé à côté elle aussi à quelques décisions de Game Design.
Hormis l’absence de végétation (qui sera réglée à la sortie de Forge Island), les maps en elles-même sont très mal optimisées pour la Forge, contrairement à celle de Halo Reach, Univers Forge.
Les espaces forgeables sont relativement petits. Impossible d’exploiter Impact pour s’offrir une bataille spatiale à grande échelle, puisque les astéroïdes prennent la majorité de la place et les délimitations ne s’étendent guère au-delà.
Les bâtiments préconstruits sur Impact et Erosion ne sont parfois pas alignés avec les coordonnées des blocs disponibles, compliquant la tâche de leur «incrustation» dans les cartes forgées.
Les murs de mort (ou zones de frag) et délimitations sont bien trop présents dans Erosion (surtout quand le potentiel des stalactites en fond de map ou encore du lac sont énormes), retirant des possibilités de map, et donc, beaucoup de potentiel à une carte qui, pourtant, a son charme. Idem pour Ravine où pouvoir s’approcher des eaux ou simplement s’octroyer les sommets des rochers est impossible. De plus, la carte possède un énorme problème de cohérence sur la palette graphique : les blocs blancs et épurés de l’UNSC, ne s’accordent pas du tout à la grande installation Forerunner qui représente la moitié de la carte. Seul un bloc est de type Forerunner. Une simple texturisation façon Forerunner de ceci aurait ajouté un gros plus à cette carte, malheureusement elle aussi mal exploitée.
Qui, en tant que Forgeron, n’a jamais rêvé de pouvoir donner un style unique à ses cartes, par le simple fait de pouvoir re-coloriser/texturiser ses blocs ?
Il faudra attendre la sortie de Forge Island pour obtenir la végétation, et de vastes terrains vides, permettant à la créativité de s’exprimer. C’est d’ailleurs l’un des premiers «actes» de 343 Industries signifiant leur écoute vis-à-vis de la Communauté, c’est donc en plus d’une map de forge gratuite et plus optimisée que ses sœurs, un signe encourageant pour la suite .
 

"Halo 4, résussite ou échec ?"

On l’aura vu tout au long de cette analyse, que Halo 4, bien que possédant des défauts, possède énormément de potentiel, et ce, à peu de choses près. La majorité si ce n’est la totalité de ce que lui reprochent les fans sont en fait de petits changements, mais qui ont complètement changé la façon dont on joue à Halo. Globalement, si l’on pouvait résumé le seul « défaut » de Halo 4, c’est la volonté de 343 Industries d’« unifier » tout élément du jeu, pour que chacun de ses éléments soit présents à tout moment. Encore une dernière petite comparaison : les Tanks Scorpion sont disponibles sur Exile, mais pas sur Haven, tout simplement parce qu'ils n’ont pas leur place dans cette carte en particulier.
Et bien c’est exactement ce qu’on l’on pourrait dire et souhaiter pour les paquetages et autres ajouts : les paquetages sont, à titre d’exemple, disponibles en Invasion, mais pas en Team Slayer, question d’équilibrage des chances.
Du fait que les paquetages étant une nouveauté et ajout majeur dans Halo, 343 Industries a décidé d'incorporer ceux-ci à toutes les playlists disponibles (ou du moins la majorité).
Et c’est à partir de là que la grande partie des reproches découlent, outre les suppressions de paramétrage et soucis d’optimisation présent en Forge/mode de jeu.
Mais depuis les récentes annonces suite à l’E3, 343 Industries semble avoir compris le message et, je pense qu’on l’espère tous, va revenir sur ce choix « d’unification globale » des nouvelles fonctionnalités (on a déjà eu confirmation de la suppression des «armors ablities» telles que la carapace, jetpack et autres ; c’est sûrement en soit une bonne nouvelle pour l’équilibrage du Matchmaking, mais une mauvaise nouvelle pour les futures cartes forgées qui nécessiteront celles-ci pour des mini-jeux ou autres).

J’ai essayé d’aborder le plus de points possible de Halo 4, sur lesquels les joueurs et fans sont le plus critiques, tout en essayant de rester objectif dans ma démarche afin de comprendre ces changements et de prendre du recul. Je n’ai pas abordé certains points volontairement car il m’aurait été impossible de rester impartial (le design des maps , puisque celles-ci dépendent d’abord du gameplay, ou du scénario par exemple). J’espère que cette analyse permettra le début d’un débat posé et réfléchi sur ce qu’aurait pu faire et ne pas faire 343 industries, et ainsi, partager nos avis et discuter sur cette licence qui nous tient tous à cœur.
-Fliver117

Tout le staff de Halo.fr tient à remercier Fliver117 pour son travail et vous
invite à venir partager vos impressions sur l'analyse qu'il a proposé.