Interview de Frank O’Connor.

Depuis l’annonce des deux nouveaux jeux Halo à l’occasion de l’E3, nous avons décidément beaucoup d’informations et d’articles à se mettre sous la dent. Voici justement une nouvelle interview très intéressante de Frank O’Connor, directeur du développement de la franchise Halo chez 343 Industries, réalisée par la section Game Hunters du site USA Today à l’occasion de l’annonce d’Halo : CEA et d’Halo 4.

Cet entretien aborde à vrai dire plus de sujets que d’habitude : vous y trouvez des informations sur 343 Industries, sur Halo 4 ainsi que sur Halo : CEA mais aussi à propos de l‘Halo Fest -à ce propos, O’Connor parle ici de l’évènement qui se déroulera aux Etats-Unis, mais nous vous rappelons que celui-ci sera aussi organisé d’une autre manière en France-.

Bien sûr, comme nous savons que vous n’êtes pas forcément des adeptes de la langue de Shakespeare, nous l’avons traduite dans son intégralité rien que pour vous. Bonne lecture !

« Game Hunters : Quel était votre ressenti après l’annonce de vos projets pour Halo ?

Frank O’Connor : Nous avions un très grand studio formé de professionnels très qualifiés qui travaillait sur des projets depuis plus de deux ans et qui devait le faire à l’écart et en silence. Donc il y a un sentiment d’éxcitation évident car nous sommes à l’E3 mais aussi de soulagement car nous pouvons enfin dire à nos amis sur quoi nous travaillons. Multipliez ce temps de travail par 200 personnes et il devient très important. Vous savez, il y a beaucoup de fierté, accompagnée par un grand sentiment d’accomplissement dans ce que nous montrons. C’est juste un teaser pour Halo 4, mais beaucoup de choses qui y sont incluses sont directement connectées aux aspects importants du jeu et au futur de la license. Donc, nous poussons un véritable soupir de soulagement. Quant à Halo : CEA, je ne vais pas dire que c’est un petit projet, mais ce n’est pas la même chose qu’Halo 4. Mais c’est mieux que nous ne l’avions jamais imaginé quand nous avons commencé à en parler il y a quelques années.

Game Hunters : Pourquoi développer un remake à l’occasion de l’anniversaire de la franchise ?

Frank O’Connor : C’est une excellente question. Il y a beaucoup de raisons, et un grand nombre d’entre elles définnissent ce qu’est actuellement ce projet. Quand vous étudiez les différents types de joueurs d’Halo, vous voyez par exemple qu’il y en a qui n’ont jamais eu d’Xbox 360 mais qui aiment le jeu. Il y a aussi des joueurs d’Halo qui collectionnent absolument tout, et c’est pour eux un nouvel objet de leur collection. Enfin, il y des joueurs qui n’ont jamais joué à Halo : CE et qui ne veulent pas y jouer, car c’est un titre de l’ancienne génération et donc les graphismes sont âgés. Pour beaucoup de joueurs qui ont déjà loudement investi dans l’univers Halo et qui ont adoré le jeu, ce sera une nouvelle expérience.

Game Hunters : Ils peuvent jouer au jeu originel, mais ce remake sera différent, c’est cela ?

Frank O’Connor : Par exemple, il y a les cinématiques. Les cinématiques in-game de 2001 étaient impressionnantes et exceptionnelles. Mais les choses ont changées et les gens désirent avoir mieux. Nous avons pris quelques libertés et avons amélioré leur apparence et leur esthétique. Nous en avons aussi profité pour rendre quelques niveaux plus facilement navigables. Par exemple, trouver son chemin dans la Bibliothèque [NDT : l’un des niveaux d’Halo : CE] était toujours compliqué pour les joueurs. Nous avons donc utilisé des indices visuels, des textures et des éclairages pour faire en sorte que le repérage soit un peu plus facile et instinctif. Et quelques niveaux sont simplement plus jolis que les originaux. Par exemple il y avait un niveau se déroulant dans des marais qui était vraiment populaire, et qui est à présent -visuellement- complètement différent, mais qui produit toujours le même effet.

Game Hunters : Qu’est-ce que l’Halo Fest ?

Frank O’Connor : L‘Halo Fest se déroulera à la Penny Arcade Expo (la PAX, du 26 au 28 Août à Seattle). Nous ouvrions autrefois un stand Halo et nous amenions quelque chose comme 100 personnes dedans. Cette fois-ci, ce sera ouvert à tous ceux qui achètent un PAX pass, et la surface occupée sera un étage complet du Seattle Convention Center. Il y aura des concours, des tournois et nous allons révéler beaucoup plus à propos d’Halo : CEA, et il sera jouable pour quelques heureux participants à l’évènement. Nous allons aussi en dire un peu plus sur Halo 4, mais ce ne sera pas de la même envergure que le pour le remake. Et nous allons avoir quelques éléments provenant de l’univers Halo : le Warthog de la Weta fera partie du show et les gens pourront s’asseoir dedans et prendre des photos. C’est vraiment un évènement pour célébrer, avec les fans vraiment loyaux, les dix ans de cet univers incroyable.

Ca sonne un peu comme des paroles destinées à les chouchouter, mais nous ne sommes rien sans nos fans. Ils recrutent des amis pour jouer chez eux quand ils organisent des LAN parties et des pizza parties. Et nous n’en serions pas là où nous sommes sans la passion et parfois l’imagination de ces personnes. Le mode Forge, par exemple, permet aux joueurs de construire leurs propres cartes et ces joueurs sont toujours productifs et apportent beaucoup. Et c’est l’une des raisons pour laquelle nous voulions que le mode multijoueurs [NDT: d’Halo : CEA, donc la présence du mode Forge est confirmée] repose sur le moteur d’Halo Reach. Nous ne voulions pas marquer une séparation et dire « bon, Reach c’est fini ». C’était important pour nous. »